Descoberta de tipo de açúcar no espaço ajuda a explicar como a vida surgiu na Terra

Jornal Nacional - Cientistas encontraram, pela primeira vez, um tipo de açúcar no espaço. A descoberta ajuda a explicar como a vida surgiu na Terra.

Uma doce surpresa no coração da nossa galáxia, a quase 27 mil anos-luz daqui. O espaço - escuro e gelado - está recheado de açúcar. Foi com radiotelescópios posicionados na Espanha que pesquisadores fizeram a descoberta.

Em uma imensa nuvem de gás e poeira no centro da Via Láctea, flutua uma substância chamada eritrulose. Nem a autora do artigo, publicado na renomada “Nature Astronomy”, sabia ao certo o que tinha encontrado. A astroquímica do Centro de Astrobiologia da Espanha disse que o coração dela começou a bater muito, muito rápido.

“Mas tive que fazer uma busca online para ver onde achamos esse açúcar no nosso dia a dia. A framboesa foi a primeiríssima coisa que apareceu”, contou Izaskun Jiménez-Serra.

A mesma molécula presente nas framboesas pode ser uma peça-chave em um grande quebra-cabeça da ciência. Afinal, açúcares são ingredientes essenciais para chegarmos à receita da vida.

“É por isso que está sendo celebrado, porque esses açúcares são fundamentais para o fenômeno que a gente acontece, que a gente chama de vida, tanto para obtenção de energia, quanto para transmissão das nossas características genéticas. Então, todo o esqueleto que forma o nosso DNA, que forma o RNA, ele é um esqueleto composto por açúcares”, explica Cesar Amaral, professor de Astrobiologia da UERJ.

Descoberta de tipo de açúcar no espaço ajuda a explicar como a vida surgiu na Terra — Foto: Jornal Nacional/ Reprodução

Uma das hipóteses que os cientistas consideravam é que cometas e meteoritos tenham trazido açúcares para a Terra. Agora, a descoberta reforça a ideia de que ingredientes importantes para a vida podem se formar no espaço. Ou seja, são muito mais abundantes do que se imaginava.

“O que mostramos é que os ingredientes para a vida podem estar distribuídos por toda a galáxia e podem ajudar a desenvolver vida como aqui na Terra”, acrescentou a pesquisadora.“A gente ainda não consegue definir onde foi a origem da vida, se ela se originou aqui, se ela se originou fora daqui. O que a gente enxerga cada vez mais é que os bloquinhos que são fundamentais para que o fenômeno vida aconteça, eles estão disponíveis no espaço. Fortalece a possibilidade de a gente ter a evolução desse fenômeno em outros locais? Com certeza. É uma comprovação disso? Não, não é”, diz Cesar Amaral.

A conclusão pode demorar. Mas que a busca por respostas ficou mais saborosa, isso ficou.